Glucose-Tracking: Apple steht vor einem technischen Durchbruch

Vor einigen Jahren war es noch undenkbar, dass eine Uhr die Herzfrequenz direkt am Handgelenk ermitteln konnte. Stattdessen galten die zumeist eher unkomfortablen Brustgurte als das Nonplusultra. Heute hat beinahe jede Smartwatch und jedes Fitness Wearable einen optischen Sensor, der den Puls misst – die Genauigkeit der Werte weicht immer weniger von den Gurten ab, die in der Nähe des Herzens getragen werden. Vielleicht geht die Entwicklung schon bald dahin, dass sich auf ganz ähnliche Weise der Glukosespiegel so feststellen lässt. Verantwortlich für diesen Vorstoß ist der Konzern Apple.

Aktuellen Berichten zufolge arbeitet das Unternehmen aus Cupertino in einem geheimen Projekt an einer neuartigen Technologie, die das ermöglichen soll. Etwa 30 Forscher sind bereits seit mindestens fünf Jahren mit diesem Projekt beschäftigt, welches nun offenbar kurz vor dem Durchbruch steht. In die Wege geleitet hat dieses Vorhaben noch der 2011 verstorbene Unternehmensgründer Steve Jobs. Doch was ist daran so besonders?

Um den Blutzuckerspiegel zu messen, muss bislang immer die Haut durchstochen werden – ein Prinzip, das Millionen Diabetes-Patienten zu genüge kennen. Mit den neuen Sensoren, an denen Apple arbeitet, sollen die Betroffenen die Möglichkeit haben, ihre Werte kontinuierlich zu überwachen und das ganz einfach, indem über die Haut gemessen wird. Dafür sendet der Sensor Licht unter die Haut – auf dieser Grundlage basiert auch das Ermitteln des Pulses bei Smartwatches und Fitness Trackern.

Laut aktuellen Gerüchten ist die Entwicklung des Forscherteams bereits so weit fortgeschritten, dass die Tauglichkeit in ersten Studien nachgewiesen wurde. Dass diese Innovation schon zur Ausstattung des für den Herbst erwarteten Nachfolger der Apple Watch Series 2 gehört, ist aber unwahrscheinlich. Für die Zukunft ist es in jedem Fall denkbar, dass eine Smartwatch aus Cupertino mit dieser Technologie aufwartet. Vor allem könnte dieses Gerät dann für alle Diabetes-Patienten interessant werden. Weltweit leiden schätzungsweise 371 Millionen Menschen unter dieser Volkskrankheit.

Apple selbst lässt sich wie gewohnt nicht in die Karten blicken und gibt zu den aktuellen Meldungen kein Statement ab. Das Unternehmen ist jedoch nicht das einzige, das sich mit dieser Technologie auseinandersetzt. Wie es heißt, arbeitet auch Google seit mehreren Jahren an einer Art smarten Kontaktlinse, mit der sich der Blutzucker über das Auge feststellen lassen soll. Vor dem Durchbruch steht allerdings Apple und die Messung über das Handgelenk würde den denkbar komfortabelsten Weg darstellen.